검진센터 결과에서 지방간이라고 했어요. 몇 kg의 체중을 감량해야 하나요?

종합검진으로 검진센터에서 검사를 받을 때 보통 복부 초음파를 기본으로 하게 됩니다. 그때 일반적으로 지방간으로 진단되는 경우가 상당히 많이 있습니다. 간에 기름이 끼었다고들 하던데, 어떻게 정의되고 분류되는지, 그리고 어떻게 관리해야 하는지 한번 알아보겠습니다. 

 

지방간의 정의 및 원인

보통 정상적인 간은 지방을 약 5% 정도는 포함하고 있습니다. 다만 음주, 비만, 당뇨, 고지혈증, 대사 증후군 등 여러 원인으로 인해 간에 지방세포가 5% 이상 침착되어 있을 때 보통 지방간이라고 말합니다. 

 

비알콜성 지방간 가이드라인 2021

 

지방간의 초음파적 진단

1. 경도 : 초음파 상으로 가장 가벼운 단계로 콩팥의 바깥 쪽 면과 간의 색이 보통 같아야 하는데, 간의 색이 약간 밝게 보이는 경우를 경도라고 분류합니다. 

2. 중등도 : 초음파 상으로는 간으로 들어가는 혈관 중 하나인 문맥의 벽이 밝게 보이는데, 간에 지방이 끼여 문맥의 벽이 밝게 보이지 않을 때 중등도라고 분류합니다. 

3. 고도 : 간은 횡격막이라는 가로막의 아래에 위치하고 있는데, 초음파 상으로는 보통 횡격막이 간보다 많이 밝아져 보입니다. 다만 문맥의 벽과 횡격막이 거의 보이지 않을 경우 고도라고 분류합니다. 

A 경도, B 중등도, C 고도

지방간과 간수치

우리가 흔히 국가 건강검진을 통해 알 수 있는 간수치는 AST, ALT, r GTP이 세 종류가 있습니다. 간수치는 보통 채혈 후 하루 정도면 검사 결과를 확인하실 수 있습니다. 검사는 공복으로 진행합니다. 

1. AST : GOT라고도 부르고 보통 성인 기준 정상(40 이하), 경계치(41~50), 질환 의심(51 이상)으로 분류하고 있습니다. 

2. ALT : GPT라고도 부르고 보통 성인 기준 정상(35이하), 경계치(36~45), 질환 의심(46 이상)으로 분류하고 있습니다. 

3. r GTP : 간과 담도계 질환을 확인하는 검사이고 특별히 알콜성 간 질환 확인에 도움을 줍니다. 

 보통 남성 기준 정상(11~63), 경계치(64~77), 질환 의심(78 이상)으로 분류하고 있습니다. 

 보통 여성 기준 정상(8~35), 경계치(36~45), 질환 의심(46 이상)으로 분류하고 있습니다. 

 

지방간의 관리

위에 언급된 지방간의 정의를 다시 한번 보게 되면, 간에 지방이 5%이상 있는 경우라고 되어 있습니다. 개인적으로 2011년 약 500여 명의 택배기사님들을 대상으로 복부 초음파 검진을 하면서 전년도에 지방간이 있다가 없어졌거나, 지방간의 단계가 한 단계라도 낮아진 분들을 대상으로 체중 감량을 구두로 물어보고 정리해 본 적이 있었습니다. 평균 1년 기준 4~5kg을 감량한 분들이 지방간이 한 단계 내려갔거나, 아예 없어진 것을 확인할 수 있었습니다.

 그렇다고 서서히 침착된 지방을 몇일 만에 혹은 한 달 만에 감량하는 것은 우리 몸에 큰 무리를 줄 가능성이 있습니다. 그래서 1년의 기간 동안 4~5kg의 감량을 목표로, 조금 더 구체적으로 보자면 1개월에 약 400~500g을 목표로 꾸준히 감량한다면 건강하게 간을 회복할 확률이 높아질 것입니다. 

 위에 언급한 개인적인 통계는 전체 인원 중 약 50% 정도가 지방간이 있었고, 그 중에 또 반수 정도만 감량한 데이터라 신뢰하기 어려우므로, 자세한 내용은 전문의의 진료 상담을 통해 관리하시기 바랍니다. 

 

지방간 진료과

간을 전문적으로 보는 진료과는 상당히 많습니다. 다만 지방간의 경우 외과적 수술을 필요로 하는 경우보다는 관리적인 측면의 질병일 가능성이 훨씬 더 많기 때문에 가까운 가정의학과 전문의 및 내과 전문의의 진료 상담을 통해 꾸준히 관리받으시기를 권해드립니다. 

 

참고자료

1. 서울아산병원 건강정보

2. Importance of imaging and recent developments in diagnosis of nonalcoholic fatty liver disease

 

일반인을 대상으로 종합검진 시 검사 항목의 선택을 도와드리는 서비스를 진행하고 있습니다. 본 서비스는 소정의 금액이 발생되고, 현금 영수증이 발생됩니다. 문의는 hjs.sono@gmail.com을 통해 받고 있습니다.